愛媛県の南予最大の夏の祭典「和霊大祭・うわじま牛鬼まつり」が２２日開幕する。２４日までの３日間、うわじまガイヤカーニバルや牛鬼パレードのほか、５０回大会として姉妹都市の仙台市から「仙台すずめ踊り」の披露や記念花火の打ち上げもあり、節目を盛り上げる。
　２２日のガイヤカーニバルには、６０団体約２５００人が参加。宇崎竜童さん作詞作曲の「ガイヤ・オン・ザ・ロード」のリズムに乗せたダイナミックな踊りで城下町を彩る。
　２３日の宇和島おどり大会では、伊達家の縁でつながる「仙台すずめ踊り」が登場。優雅な笛の音色に合わせて躍動感たっぷりに舞い踊る。夜は宇和島湾から約５０００発の花火を打ち上げる。目玉は「現代の名工」の花火師、野村陽一氏による作品。夜間開放される宇和島城からも楽しめる。
　２４日は約２０体の牛鬼が練り歩く親牛鬼パレードに続き、須賀川の走り込みがフィナーレを飾る。
　問い合わせは宇和島商工会議所＝電話０８９５（２２）５５５５。まつり当日は南予文化会館会議室＝同０８９５（２５）７５３０、０８９５（２５）７３５１。